Eko Magasinet 2016-3

33 / 50

33
STRÖMSHOLMS KANAL STRÄCKER sig
11 mil mellan Smedjebackens hamn i norra Barken och
Borgåsunds hamn vid Mälaren. Åker man hela sträckan
har man klättrat 100 meter i höjdskillnad, passerat 14
sjöar och 26 stensatta slussar med portar av trä som
öppnas och stängs för hand. Att åka hela sträckan tar tid,
idag liksom förr.
Kanalen som ägs av Hallstahammar, Surahammar,
Fagersta och Smedjebacken, har en kvinnlig vd, erfarna
medarbetare i kanalbyggnadshyttan, ett 20-tal slussvak-
tare på sommaren och fokus på turismutveckling i sam-
verkan. Så har det inte alltid varit.
Invigningen för mer än 200 år sedan var pampig. Då hade
bygget pågått i 20 år och var ett av dåtiden största infra-
strukturprojekt. När kanalen var klar förbättrades möj-
ligheterna radikalt att få ut järnet från Västerbergslagens
och Västmanlands hyttor och bruk till Mälaren och vidare
ut i världen. Som bonus blev det även ett flöde av varor in
i området och kontakterna med omvärlden ökade.
Under mitten av 1800-talet var det dags för stor
ombyggnad och förbättring eftersom trafiken ständigt
växte. Ångbåtar, pråmar och jakter var i trafik. Stångjärn
och järntackor var stor del av godset men också varor av
olika slag, och persontrafik. Man kunde resa från hamnen
i Smedjebacken på morgonen och vara framme i Stock-
järntransporter till
fritidsdröm
holm nästa dag på kvällen. Snabbt och enkelt på den
tiden. Långsamt och avkopplande idag.
Under 1900-talets början vände det, järnväg och
landsväg tog över transporterna och kanalen föll i glöms-
ka. Men inte helt. Kommunerna längs kanalen bildade så
småningom en stiftelse för dess bevarande, en renovering
kom igång. 1990 blev Strömsholms kanal dessutom bygg-
nadsminnesförklarad.
Sveriges längsta byggnadsminne är idag en unik turist-
attraktion som flitigt används av båtfolk. Inte konstigt
med tanke på det vackra landskapet, stillheten på kanal-
sträckorna och dramatiken vid slussarna. Slussningen går
till på samma sätt som på 1700-talet, en upplevelse i sig.
Längs kanalen ligger dessutom besöksmålen på rad,
hembygdsgårdar med trevliga kaffeserveringar, herrgår-
dar, bruk, gruvor och hyttor. Den som inte har egen båt
kan hänga med på kyrkbåtsrodd eller ångbåtstur.
Det är bara att börja planera sin kanalresa.
Läs mer på: