29
DE 26 SLUSSARNA
hanteras av ungdomar som
cyklar eller kör bil mellan slussarna när de följer oss
båtar uppåt.
–Det är ett populärt sommarjobb. Vi hade över 200
sökande på 20 platser i år, säger Rolf Mylläri som är
slussvakternas arbetsledare.
SAKTA FÄRDAS
vi på Kolbäcksån i vasslandskap och
skog, förbi bondgårdar och fabriker, villakvarter och
sommarstugor.
I Kolbäck passerar vi ett äldreboende. Några boende
vinkar glatt från balkongen när vi passerar.
Över broar vi kör under hastar bilar förbi. Det här
känns betydligt lugnare. Men i Hallstahammar är det dags
för kanalens högsta sluss: Sörkvarn, en trippelsluss med
tolv meters höjdskillnad.
Vattnet väller över de stängda slussportarna som ett
vattenfall. När slussluckorna nertill öppnas rycker det till
i båten. Det vill till att hålla ett stadigt grepp om linorna
som hänger ned längs slussmuren. Vattnet forsar och
frustar ut genom de två luckorna. När vattennivån stigit
över slussluckorna lägger sig tystnaden. Men mycket vat-
ten har fortfarande att strömma in och fylla slussen innan
vi kommer upp till nästa nivå.
Så plötsligt öppnas de mäktiga slussportarna och vi
kan stilla glida in i Hallstahammars gästhamn tolv meter
högre upp. När vi nu vänder oss om och tittar ned mot
Kolbäcksån där nere känns höjdskillnaden i magen.
Hallstahammar är med sina åtta slussar Strömsholms
Följ med på en klättring på över hundra meter med båt. Strömholms
kanal har 26 slussar och många fler lugna, vackra vattendrag.
Det är lite magiskt när vi lämnar den första slussen bakom oss och
glider fram genom låglandskapet. Till höger ståtar Strömsholms slott.
Vi har just påbörjat färden i Strömsholms kanal – en elva mil lång
vattenled invigd 1795 sommed start längst in i Mälaren går som en
pulsåder rakt genom Sveriges äldsta bruksmiljöer ända till Smedje-
backen.
kanals centrum. Här ligger också Kanalmuseet som med
text och bilder berättar om kanalens historia.
VI ÄR GANSKA
möra när vi många timmar senare efter
nio slussningar och en stigning på 55 meter lämnar
dagens sista sluss i Surahammar bakom oss. Gästhamnen
vid campingbadet Dalkarls i Magsjön, norr om Suraham-
mar, visar sig vara en liten pärla. Här serverar Pavarisa
Yindee god thailändsk husmanskost till bra priser. I en
servicebyggnad för båtgäster och tältare finns fräscha
toaletter och duschar, samt ett kök med ett kylskåp.
Längs kanalen finns ett dussin gästhamnar med toaletter
och oftast dusch. Ibland även tvättmaskin.
I VÄSTANFORS
ligger ena gästhamnen vid det trevliga
hembygdsområdet – öppet alla dagar utom julafton. På
Hamnkrogen framför gästbryggan är stämningen hög
långt in på natten, liksom musiken. Men musikvalet är
bra.
DET KÄNNS NÄSTAN
overkligt att nästa dag – efter 26
slussar – plötsligt befinna sig i Dalarna i sin egen båt,
hundra meter över Mälaren.
Efter ett par timmars färd på de avlånga sjöarna Södra
och Norra Barken siktar vi kanalens vändpunkt: Smed-
jebacken. I Smedjebacken finns kanalens enda båtmack
– dock stängd under vårt besök. En båtklubbsmedlem,
Hans-Ove Strömberg, hör talas om belägenhet, lånar ut
ett par dunkar och skjutsar oss till bilmacken. Vid ett par
