14
FOTO: ANDERS G WARNE
STRÖMSHOLMS KANAL
intar en särställning inte bara
då den är en 1700-talskanal utan också genom kombina-
tionen av grävd kanal och sjösystem, som fick en hel rad
gruvor, hyttor, hammare och bruk att stå i förbindelse
med omvärlden – och detta längs en sträcka av 11 mil!
Kanalen är en föregångare till dagens olika infrastruktur-
satsningar på järnväg och motorväg, och till stora delar
svenskbyggd. Det kan vara intressant att tänka på att
alla dessa kanaler är byggda uteslutande med handkraft.
Enorma arbetsinsatser och enorma mängder sten, jord
och berg har förflyttats med spade, spett och skottkärra.
Vi kan lika gärna nu ta död på en myt att många kanal-
er skulle byggts av ryska krigsfångar. Dels skedde många
kanalbyggen efter att vi slutit fred och sänt hem de flesta
krigsfångarna och dels skedde det med inhyrd arbetsk-
raft och framförallt kommenderade soldater.
Men det finns ju inget som säger att inte en och annan
rysk krigsfånge valde att stanna kvar i landet och kanske
söka jobb på kanalerna, för där fanns det jobb för många.
Bara för bygget av Göta kanal mellan 1810 och 1832
beräknar man att 50 000 indelta soldater deltog.
ÄVEN BYGGET AV
Strömsholms kanal kantades av
problem. Men den var klar i sin hela sträckning 1795 och
full-gjorde sedan sitt syfte. Troligen gjordes senare tillägg
och ombyggnader av Strömsholms kanal med de erfaren-
heter man fått från andra kanaler och det är extra roligt
att detta erfarenhetsutbyte fortgår än idag. Strömsholms
kanal har goda kontakter med både svenska och norska
kanaler via ”Föreningen Sveriges och Norges kanaler”
där slussportsreparationer, kalkbruk med mera fortsätter
diskuteras i ett viktigt kanalskrå. Reparationer av sluss-
portar i Strömsholms kanal har även fått vara förebild för
reparationer och nytillverkning vid andra kanaler.
Hur vet vi då så mycket om kanalbyggena? Tacka
vår svenska byråkrati för det! Både Hjälmare kanal och
Strömsholms kanal har ett fantastiskt arkivmaterial
bevarat. Allt skrevs ner och bokfördes. Inte bara ritningar
och kartor utan uppgifter om dagsverken, antal hugg-
na stenar, byggda portar, beställningar, räkningar och
skrivelser sparades. Kanaldirektionerna byggde även
speciella arkivbyggnader för att samla handlingarna. I
Hallstahammar hittar ni det fantastiska kanalarkivet för
Strömsholms kanal och en nästan identisk byggnad för
Hjälmare kanalarkiv står nära den gamla kanalsträck-
ningen. Och även om byggnaderna är vackra är det skönt
att veta att materialet idag förvaras i modernare arkiv-
lokaler med bättre tillsyn. Byggnaden för kanalarkivet
i Strömsholm kan även användas som kapell, ännu en
anledning att uppleva en äkta kanalmiljö.
STRÖMSHOLMS KANAL
tappade sin tänkta funktion när
järnvägar och lastbilar tog över transporterna och inte
minst förlorade den sina framtida möjligheter när allt fler
fasta broar började begränsa fartygsstorleken. Men kana-
lerna har en roll även i 2000-talets Sverige. När hamrarna
tystnat, masugnarna slocknat och bruken läggs ner kan
kanalen, med fortsatt underhåll och skötsel, bidra till
att ge ägarkommunerna en ny näring när de gamla sakta
försvinner. Besöksnäringen är Sveriges snabbast växande
industri! Kanalen fylls under ett antal sommarmånader
av båtar och besökare från hela världen. Gästhamnar,
vandrarhem och restauranter fylls och ger nya jobbtillfäl-
len. Brohöjderna är bara en mindre och kanske tillfällig
begränsning som dagens entreprenörer säkert kan hitta
lösningar på. Kanalerna är inte bara blodådror i vårt
skogklädda land, de är sjöfartens svar på bredband med
oändlig uppkoppling. Stick handen i vattnet i Smedje-
backen och känn att Du står i direktförbindelse med New
York, Kapstaden och Shanghai!
Tv Slussarna vid Skanzenområdet.
Överst – Bild ur Kanalbolagets arkiv.
FOTO: ANDERS GEIDEMARK
